CONFRERIE NATIONALE DES METIERS DE L'ART SANTONNIER

Les personnages de la crèche

A l'origine, la crèche familiale se limitait aux personnages de la Nativité : Marie, Joseph, l'Enfant Jésus et les rois mages.

Les santonniers de Provence s'inspirèrent des vieux métiers traditionnels, du petit peuple de Marseille et des personnages de la Pastorale, pour fabriquer leurs santons. Mais chaque santonnier a créé ses personnages avec des détails et des postures qui font sa "marque de fabrique".

Les personnages principaux :

• L'ange, c'est le messager de la naissance. Le plus populaire est l'ange Boufareu, celui qui souffle, tient une trompette et guide la population vers l'étable. Il peut s'agir aussi d'un ange debout.

• La vierge, elle est assise ou à genoux. Elle contemple l'enfantoun (Jésus).

• Joseph, vêtu d'une robe de bure, est à genoux.

• L'enfant Jésus est couché sur la paille et vêtu d'un simple linge.

• L'aveugle, issu de la Pastorale Maurel, élégamment vêtu. Il s'appuie sur l'épaule de son fils et recouvre la vue devant l'étable de Jésus.

• Bartoumieu ou Pistachié est un personnage sympathique et comique de la Pastorale. Il affiche un air bonhomme à l'allure négligée.

• Le Ravi est un valet d'étable à l'air naïf, reconnaissable entre tous avec les bras levés au ciel en apprenant la naissance dans son étable.

• Le berger, l'un des premiers santons. Il peut être jeune ou vieux, à genoux ou couché ou encore accompagné d'un mouton.

• Les animaux, comme l'âne et le boeuf autour de Jésus mais aussi les moutons, donnent le ton à la scène pastorale.

• Les rois mages sont somptueusement vêtus :

  • Melchior est le roi maure avec un turban sur la tête et un ciboire dans les mains,

  • Baltazar, appelé roi blanc, a une cape violette brodée d'or,

  • Gaspard est le roi qui porte un coffret de pièces d'or.